ユリカモメとは｜東京都の鳥にも選ばれた冬の水辺の人気者

ユリカモメとはどんな鳥か

ユリカモメ（学名：Chroicocephalus ridibundus）は、チドリ目カモメ科に分類される小型のカモメです。日本には冬鳥として渡ってきて、河川、湖沼、海岸、都市部の公園の池など、水辺のある場所に広く飛来します。群れで行動する習性があり、餌をまくと多くの個体が一斉に集まってくる姿がよく見られます。

ユリカモメの特徴

見た目の特徴

ユリカモメは全体的に白い体をしており、翼の上面は薄い灰色、翼の先端は黒色になっています。くちばしと脚が鮮やかな赤色をしているのが大きな特徴です。日本で見られる冬羽（非繁殖羽）では頭は白く、目の後ろに黒っぽい斑点があるのが特徴的です。繁殖期になると頭部全体が焦げ茶色になりますが、これは主に繁殖地であるユーラシア大陸北部で見られる姿です。

行動・食性

雑食性で、魚や水生昆虫のほか、公園などでは人が与えるパンなどの食べ物にも集まってくることがあります。群れで行動し、水面近くを飛びながら獲物を探したり、水面に浮かびながら休んだりする姿がよく観察されます。

「都鳥（みやこどり）」との関係

平安時代の歌物語「伊勢物語」には、在原業平が隅田川のほとりで「名にし負はば いざ言問はむ都鳥 わが思ふ人はありやなしやと」と詠んだ有名な一首があります。この歌に登場する「都鳥」は、古くからユリカモメのことだと解釈されることが多く、この故事にちなんで東京都は1965年にユリカモメを「都民の鳥」に指定しました。現在も隅田川や浜離宮恩賜庭園など、東京都内の水辺で冬になるとユリカモメの群れを見ることができます。

なお、古典に登場する「都鳥」が実際にどの鳥を指していたかについては、学術的に完全に一致した結論があるわけではなく、諸説あることも知られています。

ユリカモメが見られる場所・時期

ユリカモメは冬鳥のため、日本で見られるのは主に10月頃から4月頃までです。都市部では東京の隅田川・お台場周辺、大阪の淀川、その他全国の主要な河川・湖沼の水辺で群れをつくっている姿が見られます。野鳥観察の入門種としても人気があり、双眼鏡がなくても肉眼で特徴を確認しやすい鳥です。

野鳥観察をこれから始めたい方は、初心者向け野鳥観察の始め方ガイドもあわせてご覧ください。

まとめ

この記事で紹介した種以外にも、日本で見られる野鳥は数多くいます。他の野鳥についても知りたい方は「日本の野鳥一覧｜季節別・生息地別に紹介」もあわせてご覧ください。

よくある質問

参考：環境省・各自治体の鳥類関連資料をもとに作成。

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