野鳥

カワガラスとは｜清流に潜って餌をとる珍しい野鳥の生態

公開日：2026年8月1日／更新日：2026年8月3日

結論：カワガラスは清流の水中に潜り、川底を歩くようにして虫を探す珍しい野鳥です。名前に「カラス」とありますが分類上はカラスの仲間ではなく、水がきれいな渓流や山間部の川で観察できます。

カワガラスの特徴と見分け方

全身がほぼ黒褐色の羽色で、カラスに似た色合いをしていることから「カワガラス」という名前がついたとされていますが、分類上はカラス科ではなくカワガラス科に属する独立したグループの鳥です。ずんぐりとした体つきで、川の中の石の上にとまって体を上下に動かす「お辞儀」のような動作をすることでも知られています。

カワガラスは水中に完全に潜り、川底を歩くようにして水生昆虫の幼虫などを探して食べる珍しい習性を持っています。羽毛の間に空気を含みやすい構造や、水中で目を保護する瞬膜（薄い膜）など、水中での活動に適した体のつくりをしているとされています。

水のきれいな渓流や山間部の川に生息しており、都市部の平坦な河川ではあまり見られません。一年を通して同じ縄張りで生活する留鳥とされ、季節を問わず観察できる可能性があります。渓流沿いを歩く際の装備については野鳥観察に適した服装・持ち物リストも参考にしてください。

この記事で紹介した種以外にも、日本で見られる野鳥は数多くいます。他の野鳥についても知りたい方は「日本の野鳥一覧｜季節別・生息地別に紹介」もあわせてご覧ください。

カワガラスはカラスの仲間ですか？

名前に「カラス」とありますが、分類上はカラス科ではなくカワガラス科に属する鳥です。体全体が黒褐色でカラスに似た色合いをしていることから、この名前がついたとされています。

カワガラスはなぜ水に潜れるのですか？

羽毛の間に空気を含みやすい密な構造を持ち、瞬膜（まぶたのような薄い膜）で目を保護しながら水中を歩くように移動できる体のつくりをしているためとされています。

カワガラスはどこで観察できますか？

水がきれいな渓流や山間部の川で観察されます。川の中の石の上にとまり、体を上下に動かす「お辞儀」のような動作をすることでも知られています。

カワガラスは何を食べますか？

水生昆虫の幼虫や小魚など、川底や水中にいる生き物を食べます。水中を歩くようにして餌を探す行動が大きな特徴です。

本記事は一般に公開されている野鳥図鑑等の情報をもとに作成しています。

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